من المعروف أنه يمكنك البقاء على قيد الحياة بلا طعام لما يزيد عن شهر إذا كنت تملك ما يكفي من الماء ولكن هذه ليست الطريقة المثلى للبقاء في البرية، فسيجعلك الجوع ضعيفاً وسؤيثر على قراراتك، وإن كنت قادراً من المرة الأولى تحديد النباتات الصالحة للأكل فهذا في صالحك، ولكن في الولايات المتحدة هناك ما يزيد عن خمسمائة نوع من النباتات السامة إلى جانب تلك الصالحة للأكل، ولا يتمكن الجميع من التفريق بين النوعين، إنه قرار صعب، ولكن إن كنت تتضور جوعاً فيمكنك إجراء اختبار صلاحية الأكل، يجب أن تفهم أن هذا الأسلوب ليس مثالياً، ويجب أن يستخدم فقط عندما لا تكون هناك خيارات أخرى، والبديل الوحيد هو الموت جوعاً، لا تستخدم هذه الطريقة على الفطر.
عند عثورك على شيء تعتقد أنه صالح للأكل فابدأ بشمّه فإن لم تكن رائحته مثيرة للإشمئزاز ففركه بكوعك أو معصمك وانتظر لمدة ساعة تقريباً فإذا لم تصب بطفح جلدي أو حكّه فقم بفركه بشفتيك، فإن لم يطرأ أي تغير بعد مرور ساعة واحده، ضع قطعة من هذه النباتات في فمك قبل أن تبتلعها، وراقب حالتك بدقة، فإن كنت لا تزال تشعر بأنك على ما يرام فابتلع القليل منه وانتظر ليلة واحده، فإن مضى الليل ولم تشعر بتوعك فيمكنك استنتاج أن ما عثرت عليه قد يكون صالحاً للأكل، ومع ذلك لا تتناول الكثير منه، وتفحص حالتك من حين إلى حين آخر.
